车被偷又找回—–买了自行车后必须马上记下系列号

我在美国买过两个自行车。第一辆是吉安特Cypress。它跟着我搬了两次家。直到它在我在市区家中无法锁门的车库里被偷。第二辆就是去年新买的小众电助力车–Espin Bike.骑了一个月后，也在同一个车库被偷。第一辆车和我永别了；第二辆却在失窃45天后，被我从东圣路易的一个典当行救了回来。且听我说说为什么结果如此不同。

过去的中国是自行车王国。自行车是人们通勤的主要私人交通工具，所以购买完自行车后，人们必须向当地的公安机关申请自行车牌照。万一自行车被偷，有了牌照，就可以报案。以偷窃自行车为生的人或团伙一旦落了网，自行车就有物归原主的可能。那时的自行车是各家的贵重财产之一，也是农村嫁妆的三大件之一：自行车、缝纫机和冰箱。

自行车在美国早就不是主要的交通工具，而是休闲健身的工具，当然也有少数人用它来通勤。买来家里后，自然不用到政府机关部门申请牌照。 自行车的地位在当今的中国社会的大大下降，和在美国一样沦为休闲娱乐健身工具。如果不是运动发烧竞技类的高档自行车，被偷了后，大多数人也只不过如同被蜜蜂蜇了一下，难过一阵子罢了。

我的Giant Cypress 被偷时就有这种感觉。“居然在自家的车库被偷。要不要报警呢？犹豫了半天，我决定报警。警察到了现场，问了一些常规问题，最后问到我的车的系列号是什么？我一头雾水。报完案后，上网查询，才知道在美国，自行车被窃后，要靠它的独特的系列号（Serial numbers) 来识别。如果你有记下系列号，一旦车被偷，你可以上网，将此系列号广而告之；这样一来，如果小偷敢将偷来的车挂在网上找买家，有常识的买家会先索要车的系列号，查明不是偷来的后，才会购买。通常，窃贼为了省事，通常会将车抛售给典当行（Pawnshop), 典当行主也必须上传车的系列号。车主先警局报案，也需要提供系列号。典当行输入的系列号和警局的数据库有连接；如果和被窃的自行车系列号数据库对上，警局就知道了被窃的自行车的下落了。典当行主在购入车的同时也必须将卖车人的身份信息做好登记。

也许是第一次被偷，以上这些作为自行车车主必备的基本常识并没有在我的脑中停留多久，以至于购入新的电动助力自行车Espin Flow后，我居然没有记下Flow 的系列号；更愚蠢的是我虽然花了一大笔钱，给车买了两大锁，前后轮个一；却没有意识到，在我那开放的车库里，因为没有自行车柱没法将车锁到一个固定在地上的东西上。因此，偷车的人只要把我的车抬到他的车里就好，到了安全地，拿工具把锁搞掉就可以。美国人哪个家里没个电动手动工具的，去掉个把锁根本不是什么难事。美国虽然是一个富裕的国家，但还没有富到路不拾遗的程度，尤其是我住在人口密集的市区，居民的贫富参差不齐，一件价值两三千的物件，冒个小险，顺手牵羊就轻而易举到手的小偷还是有很大诱惑力的，何况美国人几乎家家有车，又不能阻挡其它社区的人进来作案呢。果不其然，到了附件大学开学的第一周，我的车就不见了；

我惶惶然在附件的公寓之间的通道四处搜索，终究一无所获。为什么偏偏在大学开学的一周丢了呢？难道是返校的学生们顺手牵羊？还是犯罪份子们认为学生🐴返校，有车可偷，正是作案的好时机。脑细胞费了不少，总还是一无所获。报了案，估计也和前一辆车一样，于事无补，反而浪费了我的精力。毕竟这是一辆花了近两千刀，骑了不到两个月的新宠。我还是报了警。另外，上网查找丢车后应做的事。无论如何，没有车的系列号，如果是报警，自己当侦探，终会是无用功，因为即使有人牵着我爱车出现在我眼前，我怎样才能证明该车是我的呢。所以，关键还是找到车的系列号。另外，在车失窃后，我在NextDoor上广而告之，有好心邻居回应说车很可能不久后会在某典当行出现，我可以试试给当地的典当行打电话。

因为是网购的，卖家将物流包括接货发货等管理订单的服务外包给了联邦快运。卖家并没有跟踪哪个系列号的车去了哪个客户，因此也没法查找车的系列号。最后，我提供了电车开电池的钥匙号码，希望他们能设法找找。花了近一个月，卖家和厂家联系上，通过追踪，总算搞到了电池的系列号。另外，我想到该车在圣路易斯属于小众牌子，有钱人一般会去当地自行车店买牌子更为人知的车如Trek, Giant 等；另外，车被偷时，电池的电力快没了，因此，无论该车在谁手里，如果想继续使用它，就必须充电；目前电助力车的电池和充电器还远远没标准化，因此，此人必然会先EspinkBike 网购充电器。于是，我写电邮给Espinbike的客服，请求他们如果圣路易斯地区有人向他们订购充电器或电池，千万通知我一声。

就这样日子一天天过去，我也不再抱有找回车的幻想，准备物色替代车。大概被偷的四五十天后的一天，我收到了ESPIN 克服的电邮，告诉我有好消息，东圣路易斯（East StLouis) 的一典当行刚向他们下了一购买充电器的单子。怀着激动的心情，我准备马上行动。网上车友支招说为安全起见一定要找警察陪同前去典当行（Pawnshop)。

好的，我联系了我报案的警局，被告知我必须找典当行所在的的警局寻求帮助。于是我第一次开车跨过密苏里河从密苏里州来到东边的伊利诺州。警局大楼看上去很气魄，虽然周边的环境和圣路易斯比有些破败。停下车，围着大楼走了两圈却找不着警局的入口；正不知道怎么办，一辆警车徐徐驶来，在我身边停下。；我出来得早，当时还是上班时间，车窗下来，车里是一位来上班的中年女警察；她问我是不是来探监的。我说不是，并说明来意。她让我稍等，等她停好车后带我进去办公楼。原来进入大楼是需要密码的，难怪我怎么也找不到对大众开放的警局入口。友好的女警将我交给，一位黑警察大叔。他很礼貌地接待了我，当我说明来意告知典当行的地址后，却告诉我，这不属于他们管辖，我必须找<washington park>警局，并给了我地址。他还说，警局就在典当行的一百米处。谢过他后，我开车来到Washingington Park 警局。

这是一个极其破败的两层小楼，和消防局连在一起。对面的停车场的杂草高及膝。除了墙上白色的”Police Station” 标志，所有一切和我印象中的警局毫不沾边。既然写着明明白白是警局，那就进去看看。一进门是一把黑乎乎，已经露出里边海绵的破椅子，墙壁也是脏的，里边一个人影也不见。踏出门，连着的消防局倒停着两辆消防车，中间的小板凳上坐着一位消防大叔，他的消防褪到了地上，手里正划着手机，看到我，警觉地抬起来头，两只眼睛闪亮，却没出声，随即低头重新玩手机。 周围的房子都矮小破败，路边的空地都是杂草丛生；不远处篱笆上晾晒着衣服，有人在自家门前聊天；但车辆稀疏。虽然这是一个阳光明媚的初秋早晨，我的汗毛立即警觉的倒竖起来；正不知道怎么办，一个二十来岁，穿着一件红色T恤打扮有些邋遢的年轻人走近前来。我赶紧问这是不是警局，他回说是，但人都出去了，我得打墙上贴的800电话号码，他们会派人来的。

打完电话，局促不安地等了一个多小时之后，一位年轻的黑人警察到了。告知我的来意，给了他案件号，然后联系我报案的警局，要来了入案的信息后。他陪我来到典当行。典当行周围是至少两人高的铁丝栅栏，将店门围了至少两层。营业时间已到，但店主还没现身。警察没耐心等，问我是不是换一天再来或是到时自己进去取。我表示希望再等会儿等店主来了还打电话希望他或其他警察能陪同进去。警察自己走了。半小时后，店门开了；赶紧跑回警局打电话；警局再破败，在里边我还觉得多少起些保护作用。这次只用了半小时，同一位警察到了。店主是一位白人老头，店面看上去很小，里边什么东西都有。警察读了报告后，报告上所写的车的牌子明显和我说的不符，把”Espin” 写成了 “AVENTON“。 “天哪，我报案时至少重复了五次车的牌子，他们还是弄错了， 可见警局里干事的能力堪忧。” 我心理叹道。

警察先店主说明了来意，店主从店背面搬来了车，果然是我的车，车把上是我加上的铝合金的铃铛。店主问“怎样证明是我的车”，我报上ESPIN 给的电池的系列号，店主确认后就把车还给了我，没再问其它问题。

将车载回家后，我决定向我居住地的警局跟进，要求起诉偷车人。报案后有了案件号后，可以打电话直接要求和侦探（detective) 说话，果不其然，和侦探说话沟通方便顺畅多了，不像前几次需要我多次重复信息。

再过了两三个月，我收到了圣路易斯县法院的信，里边有盗贼的姓名。上网一搜，此人住在典当行附近，是个砖瓦匠白人，离婚带着个男孩过活（脸书网页图显示一张非常无害的脸）。也许是他开着皮卡，在我住的附近干活，看到了我的电助力车，顺手牵羊的偷窃也未可知。

回到家的当晚，Wahsington Park 警局的破败以及东圣路易斯附件的萧索让我震惊。网上一搜索发现我救回被窃的所在地命案率是底特律的两倍还多，有人专门驱车在东圣路易斯拍录像🏡YOuTube上，观看者居然上百万；其中Washington Park 社区又是东圣路易斯最危险的社区。原来我是”入了一趟虎穴，才得救回爱车。”

闲话再续，买了自行车后，记住

• 一定要记下系列号。
• 自行车被偷后，要报案。
• 被偷的自行车，大概率会出现在典当行。典当行主也知道入他们店的东西往往来路不明。
• 报了案，大概率也没用。警察不会花警力去管此事。如果他们愿意，很大一部分车，至少被偷后落入典当行的车可以物归原主的。

今天上网搜索，不期然发现这破败的警局于去年十二月也就是我找回车的两三个月后火灾烧毁了。