新手的运气

大约一年前，我写了一篇题为知识的诅咒为题的文章。文章从教授著述者的角度来看问题。提出因为限于著述教授者对自己已经掌握的知识了然于胸，忘了掌握这些知识之前的状态，因而往往不知道如何写作如何向他人转述表达自己以及掌握的知识。即知识本身会对有效传播途径造成障碍，所谓的知识的诅咒。这一篇是姊妹篇，想从学习者的角度阐述现有知识对学习者提高能力探索未知造成的障碍。

在博彩业，往往有“新手的运气”的说法，即新手往往更容易赢钱。科学发现者往往也比较年轻。赌钱和科学发现，两者之间似乎风马牛不相及。

为什么新赌徒容易赢呢？按道理，新手没有任何经验，应该比老手容易输才对？输赢固然一定程度上取决于赌徒的策略，如拉斯维加斯赌场里的21点的游戏，懂些随机概率对提高胜算有些帮助。这个道理适用于新手和老手。新手和老手的差别关键在于游戏开始时的心理差别。第一次开始赌博新手的心理累赘往往比老手轻，因为他没从赌过。而老手的心理往往会七上八下，担忧和期盼夹杂，这样的情绪会干扰老手的策略，从而影响他的战绩。

现代社会里，从事科学研究成为了职业。从业者经过严格的科学训练，掌握和积累了大量的基础知识和技能。但是获取知识，学习以及创造发现是两回事。获取到的知识如果没有仔细被消化，知识就会变成了记忆，概念和经验。在学习和进行科学活动时从知识仓库里提取概念并运用这些概念来解释现象，那么这样的科学家只能是科学工匠。观察到了某些新现象，知识经验丰富的工匠往往会用他、她现有的知识对现象加以解释，很多时候经验丰富的科学工作者失去了创造发现的机会。旧有的知识，经验限制了人的学习发现的能力。学习和创造不是一种积累，而是持续不断的觉察。想要不受知识所累，想要摆脱固定的反应模式，人必须彻底摆脱心中的权威。年轻人往往比较更有冲劲，更有勇气挑战权威，受知识经验拖累就少，更能够学习，因而更可能有新发现新贡献。 

举个例子训练积累带来的副作用吧。笔者在读书期间担任助教的工作，每周必须批改高难度的数学证明题。一个大概二十人的班级一半是同胞包括台湾同胞。同胞们的证明思路基本类同，正确但思路完全可以预测。但美国学生的证明思路迥异，没有了同胞的同质性。这也许是因为咱儒家文化重视教育，学校的训练就像木匠用的规矩规范了学生们的思路？相比之下， 放羊式的美国中学数学教育过来的美国学生有着新手的头脑，思路更加开阔？

说了这么多，赌博和科学发现有什么关联呢？基本的科学素养就像，赌博游戏中的随机概率。 再者，既然科学研究成为了一门职业，那么类似于老赌徒的患得患失的心态，如担心职称，头衔，名利等同样也会拖累科学发现。

既然已经掌握的知识经验无法卸掉，要降低它们的副作用，在从事任何需要创造性的活动时，怀有新手之心将大有裨益。